Похоронный процесс во многом определяется принадлежностью человека к той или иной конфессии. А так как армяне исповедует христианскую религию, основополагающие каноны погребения и организация похорон не отличается от обрядности, принятой в православии или католицизме. Однако, как и у любого народа с древней историей, у них есть свои, устоявшиеся веками традиции.
Момент прощания с душой
Большое влияние на формирование погребальных обрядов в Армении оказали исконные народные представления о вселенском миропорядке. В частности, у этого народа распространено мнение о том, что срок человеческой жизни и точная дата его ухода предопределены Богом еще до его появления на свет. В назначенный срок в дом умирающего спускается ангел. С последним вздохом человека, дух покидает его тело и вместе с посланником направляется на небеса.
Иногда душа покойного не хочет покидать свое земное пристанище, цепляясь за неоконченные дела. Тогда ее забирают силой. Процесс довольно болезненный, в это время умирающий испытывает страшные агонии. Чтобы облегчить его участь в комнату приносят любимые вещи и фотографии родственников, проживающих далеко от дома. Также в момент борьбы принято открывать все двери и окна на распашку. Считается, что это поможет ангелу и духу покойного быстрее покинуть дом.
Небесная сущность и душа усопшего будут находиться рядом с телом вплоть до момента погребения. Поэтому важное место в обрядах первого дня занимает защита дома и живых людей от злых духов и самого ангела смерти, который по ошибке может забрать еще кого-то из домочадцев:
- часы в доме, где умирает человек останавливают;
- все зеркала и зеркальные поверхности закрывают покрывалами;
- запрещены стирка и любые хозяйственные работы;
- гроб вносят в дом непосредственно перед положением тела. Недопустимо, чтобы он оставался пустым долгое время;
- крышку гроба оставляют перед входной дверью или за воротами, где она должна стоять вплоть до выноса тела.
Омовение проводят на специальной деревянной доске. Затем на нее ставят зажженную свечу – проводник в мире мертвых. Чтобы осветить путь душе покойного, свечи также зажигают и оставляют у изголовья.
Ка правило, на похороны созывается много народа, но первым о смерти человека узнает священник. Он должен освятить усопшего и погребальный саван. Хотя в современном мире традиционные саваны уступили место более практичной и распространенной погребальной одежде.
Похоронная процессия
Прощание с покойным – это дань его заслугам при жизни и залог благополучного ухода души из мира живых. Узнав о смерти друзья и знакомые приходят в дом умершего. Родным принято помогать финансово, но деньги не отдают лично в руки, а кладут их в специальный ящик для подаяний.
Основной процесс погребения начинается на второй день. Гроб выносят из дома и в составе похоронной процессии доставляют в церковь для отпевания. Во многих районах Армении участие женщин в процессии на этом заканчивается. Выйдя из церкви они отправляются домой, чтобы приготовиться к поминкам. Если слабый пол допускается на кладбище, непосредственно перед опусканием гроба, женщины отходят от могилы.
Изначально на армянские похороны было принято приглашать плакальщиц, но в последнее время эта традиция теряет свою актуальность.
Третья часть прощания начинается на кладбище. Как только гроб с телом устанавливают возле погребальной ямы, руки и ноги умершего, связанные для удобства транспортировки, развязывают, а повязки складывают рядом с телом. Также в гроб кладут любимую вещь покойного или предмет, без которого он не мог обойтись при жизни.
Когда все пришедшие занимают места вокруг могилы, священнослужитель читает молитву. Когда усопшего опустят в яму право первым бросить ком земли предоставляется священнику. Следом за ним пригоршню земли по очереди бросают все родственники.
В небольших городах и поселках на армянские похороны не заказывают катафалки. Гроб от двери до кладбища несут на руках.
Поминальная трапеза и поминки
Сразу после похорон участники процессии направляются в дом к покойному на поминальную трапезу. На столы ставят национальные овощные блюда, пшеничную кашу с мясом, свежие фрукты и сладости. Перед тем как войти в дом, пришедшие омывают руки и обувь. На утро следующего дня обязательно посещают кладбище, после чего поминальная трапеза продолжается для самых близких людей.
Первые настоящие поминки армяне устраивают только на седьмой день после смерти. Накануне к близким родственникам усопшего приходят соседки, чтобы помочь домочадцам снять траур. Мужчины могу сбрить бороду, а женщинам снимают траурные платки и моют голову. Перед трапезой, друзья и родные вместе со священником отправляются на кладбище, где проводится панихида.
На 40 день поминки начинаются у могилы, а затем их продолжают в домашних условиях. На прощание каждому пришедшему полагается отдать с собой небольшой гостинец: фрукты или сладости.
