Смерть — это больше, чем последнее дыхание или исчезновение пульса. Умирание — это процесс, который не заканчивается в одну минуту. Врачи различают три этапа смерти: клиническую смерть, смерть мозга и биологическую смерть. Характеристики биологической смерти — трупные пятна или трупное окоченение, можно определить визуально, но надежность концепции смерти мозга подвергается дискуссиям.
Клиническая смерть
В случае клинической смерти прекращает функционировать система кровообращения: дыхание останавливается, пульс больше не ощущается, пропадает чувствительность. Дефицит кислорода вызывает смерть внутренних органов, при этом в первую очередь страдает мозг. Он получает необратимые повреждения уже через три-пять минут после остановки кровообращения. Если человеку удастся преодолеть это состояние через какое-то время, он останется совершенно здоровым, только если ему повезет.
Смерть мозга
Вслед за смертью мозга отключаются функции его обеих частей спинного и головного мозга, то есть человек не может ходить, слышать, говорить, осознанно двигаться. Зрачки не реагируют на свет, рефлексы отсутствуют. Он существует, но в изоляции от внешнего мира.
Многим родственникам трудно понять, что он почти мертв, так как он не выглядит мертвым: его грудь поднимается и опускается, а сердце бьется. Но поддержка жизнедеятельности происходит только с помощью мер интенсивной терапии.
Биологическая смерть
Вслед за клинической смертью и смертью мозга наступает биологическая смерть. Это означает, что дыхание и кровообращение полностью прекращаются. Начинается распад.
На этом последнем этапе на теле умершего появляются первые признаки смерти: через 20-30 минут проявляются трупные пятна. Синевато-красные пятна возникают, когда останавливается сердце и окончательно замирает ток крови. Кровь больше не перекачивается через тело, а собирается в местах, на которых лежит труп. Пятна обозначают места застоя крови.
Через несколько часов наступает трупное окоченение, которое длится около двух суток. Оно начинается с глаз, затем переходит на челюсти, шею и тело. Мышечные волокна распадаются очень быстро, поэтому окоченение заканчивается за 48 часов. Затем начинается массовый распад организма ферментами и бактериями. Именно по этой причине, в большинстве случаев организация похорон проходит в первые двое суток.
Спорная концепция смерти мозга
В 1968 году медиками была сделана первая операция по трансплантации внутренних органов. Перед врачами встал вопрос: когда можно извлекать все еще функционирующие органы, не думая об уголовном преступлении.
Еще одна проблема заключалась в улучшении мер поддержки жизни. Многие больные, находящиеся в так называемой необратимой коме, занимали больничные койки и потребляли достаточно дефицитные ресурсы.
Тогда были разработаны и опубликованы действующие и сегодня обоснованные предположения о смерти мозга: человек считается мертвым лишь в том случае, если его центральная нервная система, а значит и мозг, больше не проявляет никаких реакций. Это включает в себя несколько условий:
- Мозг сильно поврежден.
- Человек находится без сознания, не показывает рефлексов, наступила остановка дыхания.
- Смерть мозга необратима.
Чтобы выяснить эти моменты, диагносты следуют определенному протоколу. Необратимость проверяется до трех дней после смерти, в зависимости от повреждения головного мозга. Кроме того, смерть мозга должна определяться двумя опытными врачами, проводящими диагностику независимо друг от друга. В 1997 году концепция смерти мозга была включена в Закон о трансплантации.
Физические реакции, несмотря на смерть мозга
Вскоре после этого концепция была вновь подвергнута критике, поскольку смерть мозга не всегда можно было определить точно, то есть могли быть допущены ошибки. В 2015 году было принято решение о том, что один из двух врачей, ставящих окончательный диагноз, должен быть неврологом или нейрохирургом.
Но вопрос о смерти мозга остается спорным, так как тело может проявлять физические реакции даже без функции мозга, например, регулирование температуры тела. Вопрос рассматривается на советах по этике, где обсуждаются различные аспекты и последствия для трансплантационной медицины.
Промежуточное состояние между жизнью и смертью
Многие специалисты решают дилемму, считая мертвыми людей на промежуточной стадии между жизнью и смертью. Только в этом состоянии они могут быть донорами органов для спасения больных: они больше не могут пострадать, потому что внутренние органы им не пригодятся. Это этически оправдывает трансплантацию.
